Az endometriózis során a méh belső felszínét borító nyálkahártya (endometrium) a méh üregén kívül is felbukkan. Az elváltozás a reproduktív korban lévő nők 10 százalékát érinti. Gyakori tünete a krónikus medencetáji fájdalom, de terméketlenséget is okozhat. Endometriózisnál a másutt felbukkanó csomók a méhnyálkahártyához hasonlóan reagálnak a női hormonokra a menstruációs ciklus során. Minden hónapban felépülnek, majd menstruációs vérzés formájában leválnak.
Az endometriózis kiváltó okát még nem ismerik pontosan, a közelmúltbeli tanulmány azt az elméletet erősíti, hogy genetikai hajlam is állhat kialakulásának hátterében.
A Dél-Kaliforniai Egyetem szakemberei Celeste Leigh Pearce vezetésével 13 tanulmány több mint 23 ezer nőre vonatkozó adatait elemezték. Arra a következtetésre jutottak, hogy az endometriózisban szenvedők esetében több mint háromszoros a világos sejtekből álló petefészekrák, több mint kétszerese az endometriod típusú daganat és kétszerese a kis malignitású szerózus típusú petefészekrák kialakulásának a kockázata.
„Bár erős kapcsolatot mutattunk ki az endometriózis és a petefészekrák fent nevezett három típusa között, a legtöbb endometriózisban szenvedő nő esetében nem fejlődik ki petefészekrák. Az egészségügyben dolgozóknak ugyanakkor tudatában kell lenniük ennek a megnövekedett kockázatnak. Ez az áttörés elvezethet a petefészekrák megnövekedett kockázatát hordozó nők jobb azonosításához, alapot teremthet a jobb megelőzéshez és a korai felismeréshez” – írták a szakemberek a The Lancet Oncology szakfolyóirat legfrissebb számában megjelent tanulmányukban.