A kongói kormány kedden jelentette be, hogy Ebola-járvány miatt a délkelet-kongói területeket karanténba helyezték. Az Orvosok Határok Nélkül szervezet szakértői már kezelik a betegeket, de több segítségre lenne szükség. „Az Egyesült Államok és egy gaboni labor is megerősítette, hogy vérzéses lázról illetve specifikusan Eboláról van szó” – mondta Makwenge Kaput egészségügyi miniszter a nemzeti televízióban hétfőn.

A politikus nem szolgált további részletekkel, a WHO szerint öt beteg mintája lett pozitív Ebolára, több mint 40 kiértékelése még függőben van. Idáig legalább 167-en haltak meg az érintett régióban, és közel 400-an betegedtek meg. Néhány beteg állapota javult antibiotikum adására, ami azt jelenti, hogy ők nem Ebolával fertőződtek (vírusokra az antibiotikumok nem hatnak). A szakértők ezért arra gyanakszanak, hogy shigellózis, egy hasmenéses betegség, vagy tífuszjárvány is kitört ugyanazon a területen. A három betegség tünetei hasonlóak a korai stádiumokban.

A kongói kórházban, ahol a betegeket kezelik – egy sárkunyhó hullámvas tetővel – a páciensek nincsenek elkülönítve. A shigellózisos – ami általában nem halálos betegség – betegek így keveredhetnek az ebolás betegekkel, és nagy eséllyel elkapják a magas halálozású Ebola-lázat. „Nincs mód arra, hogy biztosan megtudjuk, hány shigellózis és hány Ebola eset van” – mondta Gregory Hartl, a WHO szóvívője.

Kongó legutóbbi nagy Ebola-járványa 1995-ben volt Kikwitben, akkor a vírus 245 embert ölt meg. Az Ebola vérrel, vagy a beteg egyéb testváladékaival közvetlen kontaktus útján terjed. A szakértők szerint nem lehet tudni, hogy a mostani járvány hol kezdődött, bár valószínűleg fertőzött állatokkal való kontaktussal indult.