A puszilkodás a felnőttekre és a gyerekekre is veszélyt jelenthet – figyelmeztet az Ausztrál Herpeszkezelés Fórum (AHMF) vezetője, Tricia Berger. „Senki sem akarja továbbadni a herpes simplex vírust (HSV) a gyerekének, vagy a kedvesének, de mindenkinek tudnia kell, hogy ez a fertőzés fő forrása. Ha egyszer már megfertőződtünk a HSV-1 vagy HSV-2 vírussal, a kórokozó a szervezetünkben marad egész életünkre, és bármikor reaktiválódhat.”

Az ausztrál lakosság több mint 75%-a hordozza a HSV-1-et, a herpeszvírus egyik variánsát. Legtöbben gyerekkorban kapják el, leggyakrabban a felnőtt rokonokkal való pusziszkodás során. Az igen nagyfokú jelenlét ellenére a felnőtteknek csak a 30%-a számolt be a tünetek kialakulásáról.

Berger elmondása szerint nem minden fertőzöttnél alakulnak ki a tipikus tünetek. „Ha az ajkán vagy mellette van herpesz [0], valószínű, hogy továbbadja a vírust mindenkinek, akit megpuszil.” – mondta. „A sebek elmúltával is előfordulhat a fertőzés átadása, de a kockázat sokkal magasabb a tünetek látható fennállása idején.”

A HSV-1 vírus az esetek 40%-ában felelős a nemi szervi herpesz [0] kialakulásáért. A legtöbb esetet a HSV-2 variáns okozza, mely az emberek 12%-ánál található meg.