A HPV az egyik leggyakoribb, szexuális úton terjedő kórokozó, mely a nemi szerven szemölcsöket okozhat, néhány törzse pedig szerepet játszik bizonyos daganatos betegségek, például nőknél a méhnyakrák, vagy férfiaknál a péniszrák kialakulásában. Kutatások szerint a körülmetélés csökkentheti a péniszrák kialakulásának és a HIV-vel való megfertőződés kockázatát.

Hogy meghatározzák, a körülmetélés befolyásolja-e a HPV-fertőződés kockázatát és azt, hogy milyen gyorsan ürül ki a kórokozó a szervezetből, a honolului Rákkutató Központ kutatói 357 férfit követtek nyomon átlagosan 14 hónapon keresztül. Kéthavonta végeztek rajtuk HPV-szűrést. A csoportból 290 férfi volt körülmetélve.

A tanulmány során a kutatók 536 különböző HPV-fertőzést azonosítottak be. A kockázat nem tért el a körülmetéletlen és körülmetélt férfiak esetében, azonban kiderült, hogy míg a körülmetéletlen férfiaknál a fertőzés átlagosan 154 napig tartott, addig a körülmetélteknél csak 91 napig.

A pénisz rákos megbetegedése leggyakrabban a mirigyekben alakul ki, mutatott rá a Dr. Brenda Y. Hernandez kutatócsoport. Az a tény, hogy a rákkal is összefüggő kórokozók okozta fertőzés tovább tart a körülmetéletlen férfiaknál, a kutatók szerint „klinikai jelentőséggel” bír, például azáltal, hogy a a hosszabb időtartam nagyobb esélyt ad a fertőzés továbbadására. Mivel a körülmetéletlen férfiak partnereinél nagyobb a méhnyakrák kockázata, lehetséges, hogy a körülmetélés befolyásolja a vírus terjedését is – jegyezték meg Hernandezék. A pontos összefüggés egyelőre ismeretlen.