Akkor is átadhatja valaki a genitális herpeszt, ha nem tapasztal magán tüneteket, a legtöbben ugyanis azt sem tudják, hogy fertőzöttek – állapították meg tanulmányukban amerikai kutatók.

A Journal of the American Medical Association (JAMA) című orvosi folyóiratban ismertetett vizsgálathoz ötszáz embert követtek nyomon 1992 márciusa és 2008 áprilisa között. A tesztekbe bevont alanyok 30-tól 60 napig tartó időszakkban törletet vettek nemi szervük környékéről.

A herpesz szimplex-2 vírus (HSV) fertőzésének tüneteit magukon tapasztalóknál a vírust a napok 20 százalékán kimutatták a törletmintából. Ugyanakkor a napok 10 százalékában azoknál is kimutatható volt a vírus, akik nem látták magukon a fertőzést jelző fizikai tüneteket.

A herpesz szimplex-2 vírussal való fertőzöttség az egyik leggyakoribb szexuális úton átadható betegség, a kutatók becslése szerint világszerte 536 millió embert érint. "A legtöbb HSV-2 fertőzött ember nem tud róla, hogy az" – mondta Anna Wald, a Washingtoni Egyetem munkatársa.

Szakértők úgy vélik, hogy a fertőzés átadásának valószínűsége felére csökkenthető óvszer használatával és vírusellenes szerekkel, ám teljesen nem szüntethető meg a kockázat.