A kakaóban ugyanis flavanol található, amelynek a szervezet nitrogén-oxid termelésében van szerepe. A flavanol hatására a vérerek ellazulnak, így a vér könnyebben átáramlik azokon, ezáltal csökken a vérnyomás. Karin Ried kutatásvezető, a melbourne-i Orvosi Intézet munkatársa úgy véli, a kísérletek során a vérnyomásban bekövetkező 2-3 Hgmm-nyi csökkenés biztató lehet, noha a mindössze kéthetes tanulmány hosszú távú eredményei még nem ismertek.

A magas vérnyomás igen gyakori, és gyakran halálos betegség, világszerte a stroke-ok 54, és a szívkoszorúér-betegségek 47 százalékának áll a hátterében. Természetesen a kakaó mellett – amely köztudottan sok zsírt és cukrot tartalmaz – számos jóval egészségesebb módja is van a vérnyomás csökkentésének.   Victoria Taylor, a Brit Szívalapítvány munkatársa szerint például érdemes megfontolni, hogy a kakaón kívül, ugyan kisebb mennyiségben, de a bab, a sárgabarack, a szeder és az alma is tartalmaz flavanolt, ugyanakkor utóbbiak nem terhelik mellette felesleges kalóriával a szervezetet.