Ugyan a megfázásra és influenzára adott szer miatt jobban érezhetjük magunkat, de a barátaink és kollégáink nem lesznek hálásak: ugyan az olyan gyulladácsökkentők, mint az aszpirin, a paracetamol és az ibuprofen a lázat csillapítva javítják a közérzetet, azonban az alkalmazás hatására a vírusok könnyebben terjednek tova. Az eredmény a több megbetegedés lesz. David Earn és munkatársai szerint az izzadást és a lehűlést serkentő szerek tehetőek felelőssé a megbetegedések 5 százalékáért.

Észak-Amerikában egy tipikus téli időszakban mintegy 1000 egyén esik áldozatul a vírusfertőzésnek, de ezt a számot Nagy-Britanniában is 200-ra teszik (hazánkban ez a szám évente 10-30 fő). A láz egyébként a szervezet adekvát reakciója, a melegebb mikrokörnyezet kedvezőtlen a vírus számára. Azonban sokan saját maguk alkalmaznak láz- és gyulladáscsillapító szereket, vagy gyerekeiknek adják, és a betegen való munkába és iskolába járás a közösség számára jelent megemelkedett veszélyeket. Az elemzés a Proceedings of the Royal Society oldalain látott napvilágot.