A fejtetű petéit, a serkéket, közismerten nehéz eltávolítani, mert a nőstény fejtetű közvetlenül a hajszálakra rögzíti ezeket egy ragasztószerű anyaggal. Olyan erősen megtapadnak a hajon, hogy még a tetűirtó szerekkel végzett kezelés után is megmaradnak. A Journal of Medical Entomology szaklapban megjelent új kutatás szerint azonban felesleges pénzkidobás ilyen készítményeket vásárolni, mert a serkék hagyományos hajkondicionálóval is ugyanolyan hatékonyan eltávolíthatók.

A kutatás közzététele előtt nem sokkal egy amerikai szakértő arra hívta fel a figyelmet, hogy a selfie-k (önmagunkról készített fényképek) miatt kezdett drámai mértékben terjedni a tetvesség. Marcy McQuillan, aki két fejtetűkezelésre szakosodott klinikát is működtet Kaliforniában, azt állítja, hogy amikor megkérdezi kamasz betegeit, szinte mindegyik azt válaszolja, hogy naponta legalább egy selfie-t készítenek barátaikkal. A fejtetű pedig azzal terjed, hogy a kamaszok egymásnak támasztják a fejüket a fényképekhez.

A belga kutatáshoz 605 hajszálat gyűjtöttek össze hat különböző gyermektől. Mindegyik hajszálon egy pete volt. A kutatók megpróbálták eltávolítani a serkéket, és mérték, mekkora erő szükséges az eltávolításhoz. Kiderült, hogy nincs jelentős eltérés az egyszerű hajkondicionáló és a speciális tetűeltávolító készítmények között. Mindkettő esetében kisebb erő kellett a serkék eltávolításához kezelés után, mint kezelés előtt, de a termékek hatékonysága gyakorlatilag ugyanolyan volt. A szerzők azt feltételezik, hogy a hajkondicionáló azért hatékony, mert síkosítóként működik, ezért kisebb súrlódás szükséges a serkék eltávolításához a hajszálakról.