Az életközépi válságra utaló korábbi bizonyítékok keresztmetszeti kutatásokból származtak, ami azt jelenti, hogy különböző emberek boldogságának és elégedettségének szintjét hasonlították össze különböző életkorokban. Most először azonban a szakértők három országban élő több ezer főt kísértek figyelemmel, több évtizeden keresztül. „Egyértelmű U-alakú görbét sikerült azonosítanunk, ami az egyéni elégedettséget illeti” – magyarázta Dr. Terence Cheng, A Melbourne-i Egyetem Alkalmazott Gazdaságtani és Társadalomtudományi Kutatóintézetének munkatársa. „Az ítélet megszületett: az emberek tényleg keresztülmennek az életközépi válságon” – tette hozzá a szakértő.

Az életközépi válság felmérésére irányuló longitudinális kutatást a Warwicki egyetem és a Londoni Közgazdasági Iskola munkatársainak közreműködésével végezték, s a németországi Munkaügyi Kutatóintézettel együttműködve került publikálásra. A reprezentatív kérdőíves adatok Ausztráliából, Nagy-Britanniából és Németországból származtak. „Rendkívül érdekes az adatok három országban megmutatkozó hasonlósága. 40 és 42 éves kor között mindenhol mélypont tapasztalható. Még elgondolkodtatóbb, hogy ezt az U-alakot nemrég sikerült azonosítani az emberszabású majmoknál is. Talán több köztünk a hasonlóság, mint hinnénk?” – töprengett Dr. Cheng, aki szerint a követéses vizsgálat mindenképpen pontosabb ebben a témában, mint a keresztmetszeti, hiszen az egyén életútjára világít rá.