Ha a nagymama hetente legalább öt nap vigyáz az unokákra, az valójában csökkenti a szellemi frissességét. Az új kutatás szerint ezek a nagyszülők rosszabbul teljesítettek a munkamemóriát és a szellemi feldolgozás sebességét mérő teszteken. Azok a nagymamák viszont, akik csak hetente egyszer vigyáztak az unokákra, jobb szellemi teljesítményt mutattak. A Journal of the North American Menopause Society szakfolyóiratban publikált tanulmány szerzője, Margery Gass, így nyilatkozott az eredményekről: „Tudjuk, hogy a társadalmilag elfoglalt idősebb nőknek jobb a kognitív működése, és a demencia alacsonyabb kockázatának vannak kitéve idősebb korukban. Úgy tűnik azonban, hogy a jóból is megárt a sok.” A Women’s Healthy Aging Project program keretében készült kutatásban 120 ötvenhét és hatvannyolc év közötti ausztrál nagymamát vizsgáltak. A résztvevők három olyan tesztet töltöttek ki, amelyek a szellemi frissességet mérték. Két tesztben azok érték el a legjobb eredményeket, akik hetente egyszer vigyáztak az unokáikra. A hetente legalább öt napot segítő nagymamák viszont jelentősen gyengébben teljesítettek a munkamemóriát és a szellemi feldolgozás sebességét mérő tesztben.

A menopauza után a nők az Alzheimer-kór és más kognitív rendellenességek megnövekedett kockázatának vannak kitéve. „Mivel a nagymamaság fontos és gyakori szociális szerep a változó koron átesett nők számára, jobban meg kell ismernünk az idősebb korukra gyakorolt hatásáról” – magyarázta Dr. Gass. „Ez a kutatás jó kiindulópont ehhez.”