A kutatók több száz egeret vizsgáltak meg, amelyek közül a hímek az agresszió jeleit mutatták, és teljes mértékben elhanyagolták utódjaikat. Érdekes módon a változást bizonyos agysejtek ingerlése, majd egyes neuronok pusztulása idézte elő: a kísérletet követően ezek a rágcsálók nem csak megnyugodtak, de utódjaikat is gondozni kezdték. „Természetesen nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy az emberi és az állati szülői szerep egészen eltérő. Főként azért, mert az előbbit társadalmi és kulturális tényezők is alakítják” – emelte ki a kutatást vezető Catherine Dulac molekuláris- és sejtbiológus professzor. „Az eredményeink azonban abba az irányba mutatnak, hogy pusztán a biológia szintjén az apa gondoskodó hajlama nem különbözik sokban az anyáétól” – tette hozzá.

Noha a kutatás kimondottam a hímekre fókuszált, a nőstényeknél vélhetően hasonló eredményekkel számolhatnának a tudósok. S mivel az emlősök agyfelépítése több dologban hasonlít, mint különbözik, a szakember szerint ez egy úttörő lépés lehet az agresszió-gondokkal küzdő szülők helytelen viselkedésmintáinak megváltoztatásában.