Jeffrey Hall, a Kansasi Egyetem kommunikációs szakértője laboratóriumi kísérletében kimutatta, hogy a férfiak 36, és a nők csupán 18 százaléka tudta helyesen megítélni, hogy beszélgetőpartnere flörtöl-e vele. A Communication Research szakfolyóiratban megjelent kutatáshoz Hall 52 pár egyedülálló, heteroszexuális egyetemi hallgatót gyűjtött össze. Az idegen párok egymagukban ültek egy szobában, és 10-12 percig beszélgettek abban a hitben, hogy egy az első benyomással kapcsolatos kísérletben vesznek részt. A kísérlet végén a hallgatókat arra kérték, hogy külön szobában töltsenek ki egy kérdőívet, melyben többek között arra is választ kellett adni, hogy flörtöltek-e beszélgetőpartnerükkel, és szerintük partnerük próbált-e flörtölni velük.

A párok több mint 80 százalékos pontossággal tudták, amikor partnerük nem flörtölt velük, a flörtölést azonban már sokkal pontatlanabbul tudták megítélni. A férfiak 36, és a nők csupán 18 százaléka ítélte meg helyesen. „A flörtölő viselkedést nagyon nehéz észrevenni, aminek számos oka van” – magyarázta Hall. „Az emberek nem egyértelműen teszik ezt, mert nem akarnak kellemetlen helyzetbe kerülni, ezért a flörtölés úgy néz ki, mintha valaki barátságos lenne. Mivel nem vagyunk hozzászokva ahhoz, hogy értékelik a flörtölésünket, nem is tudunk fejlődni ennek észlelésében.”

A legalacsonyabb pontossági arányt akkor mutatták ki, amikor nők próbálták megítélni férfiak flörtölését. Mind a férfiak, mind a nők jobban meg tudták ítélni a nők flörtölését, ami Hall szerint talán azzal magyarázható, hogy a nők általában átlátszóbbak.