A londoni City University két évtizedes orvosi kutatáson alapuló tanulmányából az derül ki, hogy a 80 százalékot meghaladó derék-testmagasság arány akár 20 évvel is megrövidítheti a várható élettartamot.„Tartsuk a derék körméretünket a testmagasságunk fele alatt” – javasolja a tanulmány társszerzője, Dr. Margaret Ashwell. „Az emberek abba a téves reménybe ringatják magukat, ha a BMI pontszámra hagyatkoznak. A megfelelő értéket kell mérnünk.” A szakértők szerint ugyanis a derékbőség a testmagassághoz viszonyított arányával ellentétben a testtömeg-index (BMI) nem tesz különbséget a zsír és az izom között.

Dr. Ashwell elmondta, hogy egy átlagos 30 éves, 178 cm magas férfinak legfeljebb 87,5 cm-es derékbőséggel szabad rendelkeznie. Ha a derékbősége nem haladja meg ezt az értéket, az egészséges kategóriába sorolható. Ha viszont a derék körmérete 105 cm-re, vagyis a testmagassága 60 százalékára nőne, azt kockáztatná, hogy 1,7 évvel megrövidíti a várható élettartamát, ha pedig 140 cm-re nőne a derékbősége, 20,2 évvel korábban is meghalhat. Egy átlagos 30 éves, 163 cm magas nő 1,4 évvel korábban halhat meg, ha hagyja, hogy a derékbősége a testmagassága feléről, 80 cm-ről 96 cm-re nőjön. Ha pedig a derékbősége 127,5 cm-re duzzad, akár 10,6 évvel korábban is meghalhat.A tanulmány szerint a gyerekeket már ötéves koruktól mérni kellene, hogy elkerülhessék a felnőttkori elhízás és az ezzel összefüggő betegségek kockázatát.