A kutatók több mint 500 nagyon kis súllyal született gyermeket kísértek figyelemmel, akiknél az anya kórtörténetében szerepelt a CMV-fertőzés, és arra voltak kíváncsiak, vajon az anyatej vagy a vérátömlesztés jár nagyobb veszéllyel rájuk nézve. Az ugyanis köztudott, hogy a kis súlyú babák könnyen megfertőződhetnek ezzel a vírussal.

Az eredmények azt mutatták, hogy annál a 29 újszülöttnél, akinél felbukkant a vírus, a fertőzés nem volt kapcsolatba hozható vérátömlesztéssel, ellenben 27 esetben összefüggött az anyatejes táplálással. Amint azt a kutatást vezető dr. Cassandra Josephson, az atlantai Emory Egyetem Orvosi Iskolájának professzora kifejtette, őket magukat is meglepte, hogy milyen sok citomegalovírust találtak az anyatejben. A 29 fertőzött gyermek közül ötnél súlyossá vált a betegség, hárman pedig meg is haltak, és miután minden esetben tesztelték a vért, a vizeletet és az anyatejet is, a szakemberek megállapították, hogy egy gyerek a méhlepényen keresztül kapta el a fertőzést, egynél nem tudták meghatározni az okot, a többi 27 esetben azonban az anyatejben volt kimutatható a vírus.

A CMV egy herpeszvírus-fajta, amely gyakran semmilyen tünettel nem jár, ám a legyengült immunrendszerű embernél komoly betegséget okozhat. A vírus szexuális úton, szervátültetés során, nyállal, vizelettel és cseppfertőződéssel is terjedhet, a legtöbb beteg gyógyszer nélkül felépül egy hónap alatt, ám kissúlyú újszülöttek esetében a betegség súlyos kimenetelű vagy akár halálos is lehet. Éppen ezért, ha egy anya tudja, hogy kis súllyal fog születni a gyermeke, jó, ha időben beszél orvosával arról, hogy előzetesen teszteljék nála a vírus meglétét, nehogy akaratán kívül megfertőzze az újszülöttet. Mivel az anyatej ennek ellenére nagyon fontos táplálék az újszülöttek számára, az Ausztriai Gyermekgyógyászok Társasága azt ajánlja, hogy a koraszülöttek számára egészen a 34. gestációs hétig csak pasztőrözött anyatejet adjanak.