A pszichológiában parafíliaként ismertek a különféle rendellenes szexuális viselkedések, ám a tudomány arra mindeddig nem tért ki, vajon az ezekről való fantáziálgatás is ugyanilyen devianciának számít-e. A mostani vizsgálat során a kutatást vezető Christian Joyal és munkatársai éppen erre keresték a választ, ezért azt próbálták kideríteni, a közvélemény szerint mik számítanak a szexuális fantáziálásban normálisnak. Ehhez több mint 1500 Quebecben élő felnőttet – fele-fele arányban férfiakat és nőket – kérdeztek meg arról, mik szerepelnek szexuális fantáziáikban, és megkérték őket, hogy kedvenc szexuális álmukat részletesen írják is le.

Az eredmények azt mutatták, hogy a legkülönfélébb természetű szexuális fantáziálások bukkantak fel a megkérdezettek körében, ám a férfiak általában több fantáziálásról számoltak be és azokat színesebben írták le, mint a nők. Eltérés volt továbbá a nemek között, hogy a nők inkább tudtak különbséget tenni fantázia és vágy között, mint a férfiak, vagyis a nők többségében nem vágytak rá, hogy a fantáziálásuk valóra is váljon, míg a férfiak igen. Emellett a nők többet fantáziáltak saját partnerükről, a férfiak viszont inkább a kapcsolatukon kívül álló személyről, és utóbbiak arról is szívesebben ábrándoztak, hogy párjukat valaki mással lássák, akár egy hasonló neművel is. A szakértők megjegyezték, hogy utóbbi fantáziára az evolucionáris biológia sem talál magyarázatot, ám összességében előfordulhat, hogy az emberek szexuális fantáziáira nagyban hatnak az olyan népszerű könyvek, mint amilyen például mostanában a „Szürke ötven árnyalata”. A szakemberek még további vizsgálatokra készülnek, és többek között annak is utána akarnak járni, hogy vajon azok, akik például gyakran fantáziálnak arról, hogy a szexben alávetett szerepet töltenek be, vajon ugyanilyen szívesen állnának-e a másik oldalon is.