Thomas Kash és munkacsoportja egy olyan fehérjét fedeztek fel, ami képes fékezni a rövid idő alatti nagy alkoholbevitelre irányuló késztetést. Az Y-neuropeptidet genetikai és farmakológiai tesztek segítségével azonosították, a vizsgálat részletei a Nature Neuroscience oldalain olvashatóak el. Az anyagot a stresszben és a jutalmazásban kiemelten fontos amigdala nevű agyterület termeli, és a jelátvitel azon idegsejtek működését gátolja, melyek az alkoholbevitelt serkentik.

Az alkoholista attitűd során a kortikotróp releasing factor (CRF) szabadul fel, melyet az Y-neuropeptidet mimikáló szerrel lehetett gátolni, az eredmény kísérleti egereken a nagyivás elmaradása volt. Emellett a peptid hosszabb távú hatásai is kedvezőek voltak, tehát a preklinikai vizsgálatok egyértelműen felvetik az alkoholizmus kezelésében való felhasználhatóságot. Tavaly került kereskedelmi forgalomba a nalmefene nevű szer, ami az alkohol utáni vágyat csillapítja, így nem enged a felhasználónak egynél több italt.