A brokkoli értékes összetevőjére, a szulforafánra olyan mennyiségben van szükség a betegség kezeléséhez, hogy annyi zöldséget elfogyasztani jóformán lehetetlen. A tudósok ezért napi rendszerességgel szedhető tablettát alkottak meg, amely a vegyület mesterségesen előállított változatát tartalmazza. A szulforafán gyulladáscsökkentő hatása eddig is ismert volt, mint ahogy az ízületi porckopás elleni hatékonysága is. A természetes kénvegyület azonban kémiailag nem elég stabil ahhoz, hogy gyógyszert lehessen belőle gyártani, ezért a több kilónyi brokkolievés jelenthette volna az egyetlen beviteli alternatívát. Egérkísérletek során viszont most sikerült bebizonyítani, hogy a szulforafán mesterséges változata lényegesen javítja a csontszerkezetet, a testtartást és a mozgást. A Sulforadex vagy SFX-01 néven említett új gyógyszer egynapi adagja annyi hatóanyagot tartalmaz, amennyi 2,5 kilogramm brokkoliban található mennyiségnek felel meg.
A szakemberek úgy vélik, hogy ezzel „jelentős előrelépés” történt az ízületi porckopás kezelésében, amire jelenleg nincs gyógymód a fájdalomcsillapításon és a protézis beültetésén kívül. „A kezdeti eredmények rendkívül biztatóak, így sikerült meggyőződnünk róla, hogy a szulforafán ígéretes hatóanyag az ízületi porckopás kezelésére” – fogalmazott a kutatást vezető szakértők egyike, Andrew Pitsillides professzor, aki a Royal Veterinary College in London munkatársa is egyben. Az eredményeket a European Calcified Tissue Society (ECTS) és az International Bone and Mineral Society (IBMS) közös rotterdami ülésén mutatták be.