A kiegészítő, illetve alternatív gyógymódokkal foglalkozó kutatások fő fókuszában elsősorban az áll, hogy kik élnek ezekkel a módszerekkel, és miért választják ezt az utat. Keveset tudni azokról, akik kimaradnak ebből a körből, ezért Adam Burke professzor, aki a San Francisco-i állami egyetem holisztikus egészségtudománnyal foglalkozó intézetének vezetője, úgy döntött, ezt vizsgálja meg közelebbről. „Nagyon fontos, hogy megértsük, miért nem tesz valaki valamit. Ha a gyerek nem eszik brokkolit, de szeretnénk, hogy egyen, meg kell értenünk, miért utasítja el. Úgy néz ki, hogy azok, akik kevesebbet tudnak az egészségügyről, nem értesülnek a holisztikus megoldásokról sem, ezért teljességgel ki is maradnak belőle” – mondja a szakember.

A kutatócsoport több mint 13 ezer ember válaszait elemezte, akik állításuk szerint soha nem éltek még az akupunktúra, a jóga vagy más természetes módszerek kínálta lehetőségekkel. Kiderült, hogy ezek az emberek szinte semmit sem tudnak a felsorolt módszerekről, ami összefüggésbe hozható a ténnyel, hogy iskolai végzettségük alacsony, jövedelmük szintén. Azok között a válaszadók között, akik főiskolát végeztek, 58 százalékkal kevesebb volt azoknak az aránya, akik nem hallatok még ezekről a gyógymódokról, míg a magasabb jövedelműek körében ez az arány 37 százalékos volt. Kiderült, hogy nem csak az alternatív gyógymódokra való fogékonyság, de a sporttevékenység is iskolai végzettséghez és jövedelemhez köthető: azok vigyáznak jobban az egészségükre, akik jobban állnak anyagilag.