Az urbanizáció megállíthatatlan: jelenleg a világ népességének több mint az 50 százaléka városokban él. Ahogyan a folyamat egyre inkább teret hódít magának, a szorongással és depresszióval küzdő emberek száma folyamatosan növekszik. A kutatók szerint az egyik első számú oka a jelenségnek az, hogy képtelenek vagyunk feldolgozni a sérelmeinket és tovább lépni, inkább fokozatosan bántjuk és büntetjük magunkat a múltban történtekért. Kiderült, hogy az önromboló viselkedésforma a leginkább akkor csökkenthető, ha sok időt töltünk a természetben, méghozzá sétálunk.

A kutatás során 38 egészséges felnőtt férfit és vizsgáltak, akik kérdőív segítségével vallottak életmódjukról, majd MRI-vizsgálatot végeztek egy másfél órás séta előtt és után. Az önkénteseket két csoportra osztották, az egyik csoport az egyetemi kampuszhoz közeli zöldövezetben történt, ahol viszonylag sok fa van, míg a másik csoport a városban, az aszfalton tett néhány kört. A kérdőív az önromboló gondolatokat igyekezett feltérképezni, és kiderült: a természetben sétálók sokkal pozitívabban tekintettek önmagukra. A szakemberek arra a következtetésre jutottak, hogy a rendszeres természetben történő sétával a depresszió és más mentális betegségek aránya is csökkenthető.