Az ősi kínai mozgásforma a szakértők szerint különösen a túlsúlyos időseknek tehet jót. Az USA Betegségellenőrzési és Megelőzési Központja (CDC) szerint a kövérebb személyekben nagyobb valószínűséggel alakulhat ki osteoarthritisz. Az Annals of Internal Medicine című szaklap májusi online kiadásában megjelent tanulmány szerzői azt is hozzátették, hogy a tai chi a depresszió jelentős enyhülésével is járt a térdízületi gyulladásban szenvedő páciensekben.v

A kutatás során 200 hatvan év átlagéletkorú személyt követtek nyomon, akik többsége túlsúlyos vagy elhízott volt, és átlagosan nyolc éve szenvedtek térd osteoarthritiszban. Térd osteoarthritisz esetén az ízületek közötti „párnát” alkotó porc elkopik, ami fájdalmat, duzzanatot, nyomásérzékenységet és ízületi merevséget okoz. A kísérlet résztvevőinek egy része tai chizott, a többiek pedig standard kezelésben részesültek. A tai chi csoport szakképzett oktató vezetésével hetente kétszer végezte a gyakorlatokat 12 héten át. A többiek szabványos fizikoterápiás kezelést kaptak hetente kétszer hat hétig, amit hat hetes felügyelt otthoni torna követett.

A 12 hét lejárta után a kutatók kérdőívekkel értékelték a páciensek fájdalmát, ízületi merevségét és az ízületük működését. Az eredmények azt mutatták, hogy mindkét csoport tagjai jelentős javulásokat értek el, amelyek akár egy évig is kitartottak. A szakértők azonban azt is hozzátették, hogy a tai chi csoport tagjainál a depresszió sokkal jelentősebb enyhülését tapasztalták, mint a fizikoterápiás csoportban. A tai chiról egyébként már korábbi kutatások is kimutatták, hogy hatékonyan képes elősegíteni az alvást, valamint enyhíteni a stressz, a szorongást és a depressziót.