A kutatást vezető Alexandra Killewald, a Harvard Egyetem szociológia professzora vizsgálatai során arra volt kíváncsi, vajon van-e alapja azoknak a feltételezéseknek, miszerint a válások számára jelentős befolyással van az a tény, hogy a nők gazdaságilag egyre függetlenebbek, és egyre kevésbé szorulnak rá a férfiak támogatására. A szakember a kutatási eredményei alapján arra jutott, hogy sem a feleség, sem a pár közös jövedelme nincs hatással az esetlegesen bekövetkező válásra, ugyanakkor a nemi szerepekkel kapcsolatos elvárások már igen.
Amint arról Killewald beszámolt, az utóbbi években a házasság stabilitása szempontjából egyre kisebb lett a jelentősége annak, hogy a nők magukra vállalják-e vagy sem a házimunka oroszlánrészét, ám a férfiak munkahelyen betöltött szerepe továbbra is fontos maradt. Az 1975 előtt összeházasodott pároknál még alacsonyabb volt a válások száma azok körében, ahol a nő végezte a házimunka nagy részét, ám az 1975 és 2011 között összeházasodottaknál ilyen összefüggés már nem volt kimutatható. Ugyanakkor még az utóbbi években is az látszik, hogy a válásra 25 százalékkal magasabb az esély ott, ahol a férfinek nincs teljes állású munkaviszonya. Mindez azonban nem a kiesett jövedelemmel magyarázható, sokkal inkább társadalmi okokkal.
Amint arra a szakember felhívta a figyelmet, manapság egyre elfogadottabb, hogy a nők szakítanak a korábbi szerepeikkel, és már nem csupán háziasszonyok, hanem dolgozó nők, és ettől még ugyanolyan jó feleségnek számítanak. A férfiaknál azonban más a helyzet, tőlük továbbra is elvárják, hogy ők legyenek a családfenntartók, és ha ez a szerepkörük sérül, az a házasságra is negatív hatással lehet.
Az American Sociological Review című lapban közzétett kutatás során több mint 6300 házaspárt kísértek figyelemmel a kutatók, és ebből szűrték le a megállapításokat, miszerint az 1974 után összeházasodottaknál 2,6 százalékos esélye volt annak, hogy a következő évben elválnak, amennyiben a feleség teljes állásban dolgozott, és szinte ugyanennyi – 2,5 százalék -, ha nem. Ugyanakkor, ha a férfinek nem volt teljes állású munkaviszonya, már 3,3 százalékra nőtt a válás esélye, szemben a 2,5 százalékkal ott, ahol volt. Ami pedig a házimunkát illeti, az 1974 után egybekelteknél már nem függött a házasság tartóssága attól, hogy az asszony mennyi házimunkát végzett, sőt még kicsivel csökkent is a válás esélye ott, ahol a férfi is besegített az otthoni teendőkbe.