Az anabolikus szteroidok (pl. Nerobol, Stromba, Retabolil, Anabolex) a tesztoszteron félszintetikus származékai, melyek elősegítik a fehérjék tárolását, megtartását, és gátolják a fehérjevesztést, tehát pozitív nitrogénmérleg létrehozásával gyorsítják az izomszövet képződését. Ezen "jótékony" hatások mellett azonban a szervezetben vizet tartanak vissza, ami ödémaképződés veszélyével jár.

A bőrfertőzések (pattanások) is gyakoribbak, valamint az arra öröklötten túlérzékeny személyeknél kifejezett sárgasággal járó epekiválasztási zavart, ritkábban a májon belüli hajszálerek tágulatát okozzák. Májgyulladás és májsejtelhalás alig, vagy egyáltalán nem jön létre. (Hasonló elváltozást okozhat nőkben a fogamzásgátló tabletták szedése is!) A betegség tünetei: kínzó viszketéssel járó sárgaság, étvágytalanság, fogyás. A sárgaság a gyógyszer elhagyása után hosszabb-rövidebb idő alatt magától megszűnik.