Az északnyugat-olaszországi Bergamo városában és egész Lombardia tartományban harangzúgással emlékeztek meg az új koronavírus-járvány ötödik évfordulójáról szerda délben. Az országnak ezen a részén haltak meg a legtöbben a pandémiában.

Lombardia püspöki testülete kezdeményezésére minden templom harangját megkongatták. A püspökök közleménye szerint így szerettek volna megemlékezni a halottakról és mindazokról, akik szeretteiket veszítették el. Bergamóban egész nap emlékprogramokat tartanak. A város műemlék-temetője templomában üres padsorokkal idézték fel az öt évvel ezelőtti eseményeket, amikor a templomot hívők helyett koporsók töltötték meg. "Az üres templom a hiányérzetre emlékeztet, amely akkor megszállt bennünket. Ugyanilyen üres volt a Szent Péter tér is, ahol 2020 márciusában Ferenc pápa teljesen egyedül imádkozott a halottakért és betegekért" - nyilatkozta Francesco Beschi bergamói püspök. Az emlékezéshez az ország más részein is csatlakoztak. A hivatalok, intézmények félárbocra eresztették a nemzeti zászlót. A római parlament koronavírus-bizottsága egyperces csenddel adózott az áldozatok emlékének. Olaszországban 2021-ben március 18-t tették meg a koronavírus áldozatai emléknapjának, amelyet a betegeknek és az őket gyakran életük feláldozásával gondozó egészségügyi dolgozóknak is szentelnek. Egy évvel korábban ezen a napon indult el Bergamóból a fegyveres erők kamionkonvoja, amely 73 koporsót szállított a város temetőjéből Varese, Modena és Bologna krematóriumaiba. A kamionsor felvétele bejárta az egész világot, és a tragikus olasz járványhelyzet jelképévé vált. A pandémia első betegeit és halottait 2020 februárjában regisztrálták Lombardiában, de március 18-ra már annyian meghaltak, főleg az idős lakosság körében, hogy Bergamo temetőjében nem tudták őket elhelyezni. Olaszországban a koronavírus-járvány hivatalosan 2020. január utolsó napjaiban kezdődött, amikor Róma belvárosa egyik szállodájában két kínai turista észrevette magán a fertőzés jeleit. Február 20-án a lombardiai Codognóban regisztrálták az első olasz beteget, és néhány napon belül már hatvan fölött volt a számuk. A járvány első szakaszában a legtöbb halottat Bergamóból jelentették. 2020. február és április között több mint hatezeret. A járvány első évében a város több mint 16 ezer lakosát veszítette el. Az egész országban több mint 187 ezer ember halt meg a koronavírus-járványban.