Olyan kicsi, baktériumszerű kórokozók osztálya, amelyek csak élő sejtekben képesek szaporodni.
Egyik fajtája a Chlamydia psittaci, mely madaraknál és az emlősöknél igen elterjedt, madarakból az emberre is átterjedhet.
A Chlamydia trachomatis majdnem kizárólag csak az embernél fordul elő, bizonyos törzsei okozzák a kontakt úton terjedő trachomát (fertőző kötő- és szaruhártya-gyulladás). Egyes Chlamydia-fajok nemi közösülés útján terjednek és sokszor a nőknél méhfüggelék-gyulladást, sterilitást, a férfiaknál pedig húgycsőgyulladást okoznak.