A mellékvese 80%-a, színe sárgás. A mellékvesekéreg termeli a kortizolt, a kortikoszteront, az aldoszteront és más "szteoridhormonokat". Ezek a szervezetben lefutó számos folyamtban játszanak fontos szerepet (pl.: gyulladásoknál, gyógyulási folyamatoknál, a cukoranyagcserében, a só- és vízháztartásban...stb.)