A Rochester Egyetem Orvosi Karának kutatói 823, 1997 és 1999 között kemoterápián átesett rákos beteget vizsgáló tanulmány kimutatta, hogy körükben az alvási probléma közel háromszorosa az átlagpopulációnak. A rendellenesség gyakrabban jelentkezett fiatalabb betegeknél, illetve tüdőrákosoknál és emlőrákosoknál.
„Ezek a számok már olyan magasak, hogy nem hagyhatjuk figyelmen kívül” – nyilatkozta a vezető szerző, Dr. Oxana Palesh, a James P. Wilmot Rákközpont sugárterapeutája.
A betegek az első két kemoterápiás beavatkozást követően kérdőívet töltöttek ki. Az alvással kapcsolatos kérdésekre adott válaszokból kiderült, hogy a résztvevők 37%-a szenved az inszomnia tüneteitől, míg másik 43% inszomnia szindrómában szenved, vagyis legalább heti három nap nehezen alszanak el és maradnak álomban.
Ha a betegek egyszer alvási problémával vagy a rákbetegséggel járó fáradtsággal szembesülnek, hajlamosak lesznek el-elszundítani vagy túl korán lefeküdni, ami állandósítja a problémát és a beteg nem tudja kialudni magát.