Az intelligencia és az élettartam közötti összefüggés nagyjából 95 százalékban megmagyarázható a két tényezővel kapcsolatos genetikai sajátosságokkal – olvasható az International Journal of Epidemiology című szakfolyóirat július 26-i számában. A tudósok szerint az okosabbak nemcsak azért élnek tovább, mert egészségesebb döntéseket hoznak a mindennapokban, vagy mert jobbak az anyagi lehetőségeik. Sokkal inkább azért, mert a genetikai adottságaik egyaránt lehetővé teszik számukra a jó mentális képességeket és a hosszú életet is. „Arra a következtetésre jutottunk, hogy az intelligencia és az élettartam közötti gyenge kapcsolat szinte teljes mértékben örökletes” – fogalmazott a szerzőként közreműködő Rosalind Arden, a London School of Economics and Political Science munkatársa.
A múltban kisebb és nagyobb kutatások egyaránt igazolták, hogy létezik összefüggés az intelligencia és az élettartam között. A British Medical Journal 2001-ben például közzétett egy tanulmányt, amely szerint akik 11 éves korukban magasabb IQ-ról tesznek tanúbizonyságot, nagyobb eséllyel élik meg a 76 éves kort. A Health Economics-ban pedig 2007-ben jelent meg, hogy a Nobel-díjasok az átlagnál hosszabb életűek. Arden és csapata most ikervizsgálattal támasztotta alá, hogy nem környezeti tényezőkön múlik az intelligencia és az élettartam, hiszen a másfajta életmódú és státuszú ikrek hasonló eredményeket produkáltak.