A Proceedings of the National Academy of Sciences című szakfolyóirat legfrissebb számában közzétett tanulmányban, amelyet az Ausztrál Regenerációs Orvostani Intézet (ARMI) és a Monash Egyetem szakértői készítettek, az áll, hogy a makrofágnak is nevezett immunsejtek eltávolítása után az állatok elveszítették a végtag-visszanövesztés képességét, ehelyett hegesedést produkáltak. A kutatást vezető Dr. James Godwin elmondta, hogy az eredmények egy lépéssel közelebb vitték az emberiséget ahhoz, hogy megfejtse a regeneráció titkát. „Eddig azt hittük, hogy a makrofágok hátrányosan hatnak a regenerációra, de most kiderült: amennyiben nincsenek jelen a folyamat elején, a megújulás nem megy végbe. Most rá kell jönnünk, pontosan mi ezeknek a szerepe a regenerációban. Ez az út vezetheti az emberi immunrendszer hatékonyabbá tételéhez is” – tette hozzá Dr. Godwin. A szalamandrák jellegzetes regenerációs képessége abban áll, hogy a sérült szövetek csaknem tökéletes, hegmentes mását képesek visszanöveszteni. A „Szent Grálnak”, azaz hosszú távúnak minősülő célok mellett – amilyen a gerincvelő és az agy helyreállítása – Dr. Godwin lényegesnek tartja, hogy a szalamandrák titkának megfejtése közelebb vihet a gyakori emberi problémák megoldásához is, például a szív- és májbetegségek gyógyításához. A hegmentes gyógyulás jelentősen hozzájárulna a páciensek felépüléséhez. Bizonyos jelek szerint számos állatfaj eredendően képes a teljes regenerációra, de a törzsfejlődés „kikapcsolta” ezt a funkciót. „A regeneráció egyes útjai még mindig nyitva állnak előttünk” – véli Dr. Godwin.