Amint azt a kutatást vezető Tracey Woodruff professzor, a Berkeley-i Kalifornia Egyetem munkatársa megállapította, úgy tűnik, a stressz következtében felerősödik a különféle mérgező vegyi anyagok amúgy is káros hatása, és főleg a szegénységgel összefüggő stressz az, ami különösen sebezhetővé teszi a gyermeket váró nőket.
A PLOS ONE című lapban közzétett kutatás során a szakemberek 17 embereken végzett és 22 állatokon végzett korábbi tanulmányt néztek át, melyek mind a stressz és a vegyi anyagok magzatra gyakorolt hatását kísérték figyelemmel, ahol a stressz elsősorban társadalmi-gazdasági körülmények miatt jelentkezett. Az eredmények azt mutatták, hogy a stressz és a dohányzás együtt nagyban megnövelték a kockázatát annak, hogy valaki kissúlyú gyermeket hozzon világra, és a negatív környezeti hatások is fokozott mértékben jelentkeztek a stresszes kismamáknál, vagyis úgy tűnik, vannak, akik számára a mérgező dolgok még a szokásosnál is mérgezőbbek.