Régóta ismert az elhízás és a rák közötti kapcsolat, így Dr. Hutan Ashrafian és munkacsoportja szerint logikus volt a rák előtti állapot és az elhízás közötti kapcsolat taglalása is. A vizsgálat mintegy 100 ezer egyénre terjedt ki az Egyesült Államokban, Ázsiában és Európában.
A testtömegindex (BMI), mely az elhízás mértékét jelzi, az Egészségügyi Világszervezet ajánlásai szerint 25 felett tekinthető kórosnak, 30 felett pedig elhízás a diagnózis. Az elemzéshez használt korábbi vizsgálatok egyrészt fókuszáltak a BMI-re, másrészt endoszkóp segítségével vastagbél-polipok azonosítására került sor. A tanulmány során a betegekkel kérdőívet is töltettek ki. Megállapították, hogy az elhízottak 22 százalékában voltak vastagbél-polipok, míg a normál testtömeget hordozók esetén csupán 19 százalékban, vagyis a magas BMI megnövekedett rákkockázattal jár.
A vastagbélben lévő polipok általában könnyen eltávolíthatóak, ezek felismerése azért kiemelten fontos, mert a rákos átalakulást követően már csak drasztikusabb műtét segíthet, illetve a daganat terjedése gyakorlatilag a beteg életébe kerülhet.