Az eredmények alapján úgy tűnik, hogy az alváshiánnyal élők kevesebb ideig képesek tűrni a fájdalmat, mint kipihent társaik. A Nemzetközi Fájdalomkutató Társaság (International Association for the Study of Pain) munkatársai hozzátették: az érzékenység nem az alvás időtartamától függ, hanem attól, hogy meddig tart álomba merülni. A norvég szakemberek több mint 10 000 főt kértek fel arra, hogy részt vegyenek egy általános fájdalomérzékenység-mérő teszten, amelynek során hideg vízbe kellett mártaniuk a kezüket, és ott tartani, amíg lehet.
A hetente legalább egyszer elalvási nehézséggel küszködők körében 52 százalékkal magasabb volt az alacsony fájdalomküszöb előfordulási aránya, tehát ők hamarabb kivették a kezüket a vízből. Azoknál, akik csak havi egyszer merülnek álomba nehezen, ugyanez az arány 24 százalék. A 106 másodperces kísérlet alkalmával csupán a résztvevők 32 százaléka volt képes végig a hideg vízben tartani a kezét. „Noha nyilvánvalóan szoros összefüggés áll fenn a fájdalomérzet és az alvás között, egyelőre nem tisztázott, hogy az inszomnia miként növeli a klinikai értelemben vett fájdalom súlyosságát és valószínűségét” – magyarázta Dr. Børge Sivertsen, a bergeni Norwegian Institute of Public Health munkatársa. „Az alanyokat különböző alvászavarok tüneteiről kérdeztük, az inszomniától kezdve a teljes alvási idő tartamon át az elalváshoz szükséges időig. Olyan tényezőket is számításba vettünk, amelyek ugyancsak szerepet játszhatnak az alvászavarokban és a fájdalomérzékelésben, beleértve a krónikus fájdalmat és a feszültségérzetet” – tette hozzá a szakember. A következtetések alapján további kutatás szükséges annak a feltérképezésére, hogy az alvás miként hat az ingerület-átvivő vegyületekre.